ദുബായ്: ക്രിക്കറ്റ് ലോകം കാത്തിരിക്കുന്ന ഏഷ്യാ കപ്പ് 2025 ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യ-പാകിസ്താൻ (IND vs PAK) പോരാട്ടം സെപ്റ്റംബർ 28 ഞായറാഴ്ച ദുബായിൽ അരങ്ങേറുമ്പോൾ, മത്സരത്തിന്റെ ഗതി നിർണയിക്കുന്ന ഒരു തീവ്രമായ നേർക്കുനേർ പോരാട്ടത്തിനാണ് ആരാധകർ സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ പോകുന്നത്. ഇന്ത്യയുടെ യുവ ഓപ്പണർ അഭിഷേക് ശർമയും പാകിസ്താന്റെ വിശ്വസ്ത ഇടംകൈയ്യൻ പേസർ ഷഹീൻ ഷാ അഫ്രീദിയും തമ്മിലുള്ള ഏറ്റുമുട്ടലാകും ഈ ഫൈനലിന്റെ വിധി നിർണയിക്കുകയെന്ന് കായിക ലോകം വിലയിരുത്തുന്നു.
ഇന്ത്യൻ പരിശീലക സംഘത്തിലെ ബൗളിംഗ് കോച്ചായ മോർനെ മോർക്കൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ ഈ പോരാട്ടത്തെ ഒരു ‘എഡ്ജ് ഓഫ് ദി സീറ്റ്’ (അത്യധികം ആവേശം നിറഞ്ഞ) യുദ്ധമായിട്ടാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. മുമ്പ് പാകിസ്താൻ ടീമിന്റെ ബൗളിംഗ് കൺസൾട്ടന്റായി പ്രവർത്തിച്ചിട്ടുള്ള മോർക്കലിന് ഇരു താരങ്ങളെയും അടുത്തറിയാം.
”ഷഹീൻ ഒരു ആക്രമണോത്സുകനായ ബൗളറാണ്, എതിരാളിയെ വീഴ്ത്താൻ അവൻ ശ്രമിക്കും. എന്നാൽ അഭിഷേക് ഒട്ടും പിന്നോട്ട് പോകാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ല. ഇരുവരും മുഖാമുഖം വന്നപ്പോഴെല്ലാം ഞങ്ങൾ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരെല്ലാം ആവേശത്തിന്റെ മുൾമുനയിലായിരുന്നു, ഇത് ഗെയിമിന് വളരെ മികച്ചതാണ്,” മോർക്കൽ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
അഭിഷേക് ശർമ: കൊടുങ്കാറ്റായ യുവതാരം
25 വയസ്സുകാരനായ അഭിഷേക് ശർമ ഈ ഏഷ്യാ കപ്പിൽ തകർപ്പൻ ഫോമിലാണ്. ആറ് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് അർദ്ധ സെഞ്ചുറികളും മൂന്ന് 30+ സ്കോറുകളും നേടി ഒരു തവണ പോലും പരാജയപ്പെടാതെയാണ് അഭിഷേകിന്റെ മുന്നേറ്റം. ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ഇതിനോടകം നടന്ന രണ്ട് ഇന്ത്യ-പാക് മത്സരങ്ങളിലും ഷഹീൻ അഫ്രീദിയെ അഭിഷേക് തല്ലിച്ചതച്ച ചരിത്രമുണ്ട്.
സെപ്റ്റംബർ 14-ന് നടന്ന ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഫുൾ ടോസ് പന്തിൽ സ്ട്രൈറ്റ് ഡ്രൈവ് ബൗണ്ടറി നേടിയ അഭിഷേക്, സെപ്റ്റംബർ 21-ലെ പോരാട്ടത്തിൽ ഷഹീനിനെതിരെ ഹുക്ക് ചെയ്ത് ഒരു കൂറ്റൻ സിക്സറും പറത്തിയിരുന്നു. പന്തിനെ അതിവേഗം ബൗണ്ടറിയിലേക്ക് പായിക്കാനുള്ള അഭിഷേകിന്റെ ‘ഫ്ലാമ്പോയന്റ്’ ശൈലി ഷഹീന്റെ ‘പ്രിസിഷൻ’ പേസിനെ എങ്ങനെ നേരിടുമെന്നതാണ് ഫൈനലിലെ പ്രധാന ചോദ്യം.
ഷഹീൻ അഫ്രീദി: കൃത്യതയുടെ പര്യായം
കഴിഞ്ഞ കുറച്ചുകാലമായി അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റിൽ പാകിസ്താന്റെ തുറുപ്പ് ചീട്ടാണ് ഷഹീൻ അഫ്രീദി. തന്റെ സ്വിംഗിംഗ് ലെഫ്റ്റ് ആം പേസ് കൊണ്ട് ലോകോത്തര ബാറ്റ്സ്മാൻമാരെ വിറപ്പിച്ച ചരിത്രമാണ് ഈ 25 വയസ്സുകാരനുള്ളത്. ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യയുടെ ഓപ്പണിംഗ് കോമ്പിനേഷനെ തകർക്കാനുള്ള പാകിസ്താന്റെ ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം ഷഹീൻ തന്നെയാണ്.
41 വർഷത്തെ ഏഷ്യാ കപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായാണ് ഇന്ത്യയും പാകിസ്താനും ഫൈനലിൽ ഏറ്റുമുട്ടുന്നത്. ഈ ചരിത്ര നിമിഷത്തിൽ, ഷഹീൻ അഫ്രീദിയുടെ ആദ്യ ഓവർ സ്പെല്ലിനെ അതിജീവിച്ച്, ഇന്ത്യൻ ഇന്നിംഗ്സിന് അടിത്തറ പാകാൻ അഭിഷേക് ശർമയ്ക്ക് കഴിയുമോ എന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും കലാശപ്പോരാട്ടത്തിന്റെ ഫലം. ആരാധകർ ആകാംഷയോടെ കാത്തിരിക്കുന്നു, ഞായറാഴ്ച ദുബായിൽ തീ പാറുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്.
